( VII – VI )
Tales urodził się w Mielecie i żył na przełomie VII i VI wieku przed naszą erą. Znany między innymi z tego, że zapowiedział zaćmienie słońca.
Był filozofem, uczonym, politykiem, kupcem, inżynierem, technikiem. Zarówno towary jak i umiejętności przywoził z obcych stron.
P O G L Ą D Y T A L E S A
Ponieważ Tales nie pozostawił po sobie żadnego dzieła, zaś wszelkie jego nauki przekazywane były jedynie ustnie, trudno dokładniej określić jego poglądy. Właściwie wszystko, co o nim wiemy znane jest z pism Arystotelesa, w których to zawierała się spora ilość informacji odnośnie wcześniejszych mu myślicieli. Owo świadectwo Artystotelesa wiele nam wnosi i według jego opisu postaram się przybliżyć sylwetkę samego Talesa, tak jak i kolejnych współczesny mu filozofów przyrody.
Talesa bez wątpienia uważać można za tego, który zapoczątkował filozofię przyrody i filozofię w ogóle. On dokonał przejścia od mitów do nauki. On też jako pierwszy z filozofów przyrody, zwanych też teoretykami przyrody czy fizykami, stwierdził, iż istnieje jedna, jedyna zasada (arche), która jest zarazem przyczyną i budulcem całej otaczającej nas rzeczywistości. Twierdził, że początkiem wszystkich rzeczy jest nic innego jak woda. Właśnie woda jest ową wieczną “pierwotną, niestworzoną materią”, ową “zasadą”, z której biorą początek wszystkie rzeczy. Dzięki której istnieją, i w którą wszystkie rzeczy się rozpadają gdy istnieć przestają. Jednak co skłoniło Talesa do stwierdzenia, iż to właśnie woda jest ową zasadą ? Oczywiście nic innego jak obserwacje.
Tales, jak przystało na pionierów filozofii, całość swoich poglądów opierał na empirii i obserwacjach otaczającego go świata, a w szczególności rozmaitych zjawisk w nim zachodzących. Zauważył, że pożywienie jest zawsze wilgotne, że z wilgoci powstaje również i ciepło, a ono jest przyczyną życia w ogóle. Zauważył też, że nasiona, rośliny i samo ciało ludzkie ma wilgotną naturę. Zauważył, że wszystko co wysycha umiera. Tak więc co innego miało by być ową zasadą jeśli nie woda i ona zawiera w sobie tą niezbędną do życia całego świata siłę. Ponad to woda występuje w przyrodzie we wszystkich trzech stanach skupienia. Co stanowiło kolejnym argumentem za jego teorią.
Ponad to Tales twierdził, iż wszystko jest pełne bogów ponieważ dusza zmieszana jest z całym wszechświatem, ponieważ wszystko jest przesiąknięte wodą, a woda jest pierwszą zasadą czyli owym Bogiem. Wszystko jest ożywione, materia jest nieoddzielona od siły życiowej. Również właściwości bursztynu i magnesu świadczą, że one żyją i znów stanowiło to argument za teorią Talesa.